ইন্টার মায়ামির হয়ে লিওনেল মেসির সময়টা ভালো গেলেও ইনজুরি কারণে খেলতে পারেননি মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) বেশ কয়েকটি ম্যাচ। শঙ্কা ছিল আসছে কোপা আমেরিকা কাপে পুরোপুরি সুস্থ মেসিকে পাবেন তো আর্জেন্টাইনরা?

গত রোববার ইকুয়েডরের বিপক্ষে শুরুর একাদশে ছিলেন না আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। পরে সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছিলেন, দলের সেরা তারকাকে নিয়ে কোনো প্রকার ঝুঁকি নিতে চান না তিনি। দাপুটে জয়ের আনন্দে কোপায় আর্জেন্টিনা। তবে বাংলাদেশ সময় শনিবার (১৫ জুন) গুয়েতেমালার বিপক্ষে শুরুর একাদশে ফেরেন মেসি। কোপার আগে দেখান নিজের ঝলক। মধ্যে আমেরিকার দেশটির বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয় পায় কোপার বর্তমান শিরোপাধারীরা।

এ ম্যাচে আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি করেছেন জোড়া গোল। পাশাপাশি স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজ দিয়ে করান আরো এক গোল। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখতে এমন মেসিকে প্রয়োজন আর্জেন্টাইনদের।

ম্যাচ শেষে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মেসি বলেন আবারও কোপার শিরোপা ঘরে তুলতে চান তিনি। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা আমাদের সেরাটা দিয়ে চেষ্টা চালিয়ে যাব। এবার এটা (শিরোপা জয়) আরও কঠিন হবে। আমাদের জন্য কিছুই সহজ হবে না। কিন্তু আমরা আবার এটার (শিরোপা জিততে) চেষ্টা করব।’ এবার তার সঙ্গে একাদশে ছিলেন ১৯ বছর বয়সী ভ্যালেন্টিন কার্বনি। তরুণ এই মিডফিল্ডার নজর কেড়েছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়কের। তাকে দলের বর্তমান এবং ভবিষ্যৎ বলে উল্লেখ করেন মেসি।

তিনি বলেন, 'ভ্যালেন্টিন কার্বনির দারুণ ভবিষ্যৎ রয়েছে। সে আমাদের বর্তমান ও ভবিষ্যৎ। আমাদের অবশ্যই তার প্রতিভার সদ্ব্যবহার করতে হবে। আমি ইতিমধ্যেই তাকে অনূর্ধ্ব-২০ দলের হয়ে খেলতে দেখেছি। সে এখন আগের চেয়ে অনেক পরিপক্ব। সে এখন একজন ভিন্ন খেলোয়াড়, অসাধারণ মানের সঙ্গে অনেক বেশি প্রশিক্ষিত।'

এ দিকে গুয়াতেমালার বিপক্ষে জয় পাওয়ার পর লিওনেল স্কালোনি বলেন, আলেজান্দ্রো গার্নাচোকে তিনি কোপার স্কোয়াডে রাখতে চান। যদিও ইকুয়েডর ও গুয়াতেমালার বিপক্ষে দুই প্রীতি ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের তরুণ ফুটবলারকে খেলাননি আর্জেন্টাইন কোচ।

আগামী ২০ জুন শুরু হবে শতবর্ষী টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকা কাপ। উদ্বোধনী ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে কানাডা। রেকর্ড সর্বোচ্চ ১৬ দলের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হবে কোপা আমেরিকার ৪৮তম আসর। এক গ্রুপে ৪টি দল আর চার গ্রুপের ১৬ দল।

কোপা আমেরিকা গ্রুপ বিন্যাস
এ-গ্রুপ : আর্জেন্টিনা, কানাডা, চিলি, পেরু
বি-গ্রুপ : ইকুয়েডর, মেক্সিকো, জ্যামাইকা, ভেনিজুয়েলা
সি-গ্রুপ : যুক্তরাষ্ট্র, পানামা, উরুগুয়ে, বলিভিয়া
ডি-গ্রুপ : ব্রাজিল, প্যারাগুয়ে, কোস্টারিকা, কলম্বিয়া
আর্জেন্টিনার পরের দুই ম্যাচে ২৬ জুন চিলি এবং ৩০ জুন পেরু বিপক্ষে খেলবে।

//কালবেলা